플라스틱 사용을 줄이는 10가지 실천법

플라스틱 문제와 그 심각성

플라스틱은 우리 생활에서 광범위하게 사용되지만, 그로 인한 환경 오염 문제는 심각한 수준에 이르렀다. 매년 전 세계적으로 약 3억 톤 이상의 플라스틱이 생산되며, 이 중 상당수가 적절히 처리되지 않고 자연으로 유입된다. 특히 일회용 플라스틱 제품은 사용 기간이 짧고 폐기물이 많아 환경에 치명적인 영향을 미친다.

플라스틱 쓰레기는 해양 생태계를 위협하고 있으며, 바다로 흘러 들어간 플라스틱은 미세플라스틱으로 변해 해양 생물뿐만 아니라 인간의 건강에도 악영향을 미친다. 연구에 따르면, 우리가 먹는 해산물과 소금, 식수에서도 미세플라스틱이 검출되고 있다. 이는 장기적으로 인체에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있어 플라스틱 사용을 줄이는 것이 더욱 중요해지고 있다.

또한, 플라스틱은 생산 과정에서도 탄소 배출을 유발하여 기후 변화의 주요 원인이 된다. 원유를 원료로 하는 플라스틱은 제조 단계에서 많은 에너지를 소모하며, 폐기물 처리 과정에서도 대기 오염과 토양 오염을 발생시킨다. 이렇듯 플라스틱 문제는 단순한 쓰레기 문제가 아니라 지구 환경 전반에 걸쳐 영향을 미치는 심각한 문제다.

따라서 플라스틱 사용을 줄이기 위한 노력이 시급하며, 개개인의 작은 실천이 모이면 큰 변화를 이끌어낼 수 있다. 아래에서 소개할 10가지 실천법을 통해 플라스틱 소비를 줄이고 환경 보호에 기여할 수 있다.

 

 

플라스틱 사용을 줄이는 10가지 방법

플라스틱 사용을 줄이기 위해 우리가 일상에서 실천할 수 있는 방법은 다양하다. 다음은 효과적인 실천법 10가지다.

1. 장바구니와 에코백 사용하기 마트나 시장에서 장을 볼 때 일회용 비닐봉지 대신 장바구니나 에코백을 사용하는 것이 중요하다. 한국에서는 비닐봉지 사용이 제한되고 있으며, 일부 마트에서는 비닐봉지를 제공하지 않는 곳도 있다. 따라서 장바구니를 항상 휴대하는 습관을 들이면 환경 보호에 도움이 된다. 장바구니는 접어서 휴대할 수 있는 제품도 많아 가방에 항상 넣어두면 필요할 때 유용하게 사용할 수 있다.
2. 개인용 텀블러와 컵 사용하기 카페에서 커피나 음료를 구매할 때 개인 텀블러를 사용하는 습관을 들이면 일회용 플라스틱 컵과 뚜껑 사용을 크게 줄일 수 있다. 일부 카페에서는 텀블러를 가져오면 할인을 제공하는 경우도 많아 경제적 이점도 얻을 수 있다. 또한, 종이컵 역시 코팅이 되어 있어 완전히 친환경적이지 않으므로, 텀블러 사용이 가장 효과적인 방법이다.
3. 일회용 빨대 사용하지 않기 플라스틱 빨대는 사용 시간이 짧지만 자연 분해되는 데 수백 년이 걸린다. 종이 빨대, 스테인리스 빨대, 대나무 빨대 등 친환경적인 대체품을 사용할 수 있으며, 빨대가 꼭 필요하지 않은 경우 빨대 없이 음료를 마시는 습관을 들이는 것이 가장 좋다. 최근에는 실리콘 빨대도 출시되어 다양한 대체품이 존재하므로, 자신에게 맞는 제품을 찾아 사용하는 것이 중요하다.
4. 리필 가능한 제품 사용하기 샴푸, 바디워시, 세제 등의 제품을 구매할 때 리필 제품을 선택하면 플라스틱 용기 사용을 줄일 수 있다. 일부 매장에서는 다 쓴 용기를 가져가면 내용물만 채울 수 있는 리필 스테이션을 운영하고 있어 환경 보호에 큰 도움이 된다. 또한, 고체 샴푸나 천연 비누 등을 활용하면 플라스틱 용기 없이 사용할 수 있어 더욱 효과적이다.
5. 플라스틱 포장재가 없는 제품 선택하기 마트에서 식품을 구매할 때 플라스틱 포장 없이 판매되는 제품을 선택하는 것이 중요하다. 특히 과일과 채소는 개별 포장 없이 구매하거나, 재사용 가능한 천 주머니를 활용할 수 있다. 최근에는 제로웨이스트 숍이 늘어나면서 플라스틱 포장 없이 판매하는 식료품을 찾기가 쉬워졌다. 건조 식품이나 곡물도 벌크 매장에서 구매하면 불필요한 포장재를 줄일 수 있다.
6. 재사용 가능한 용기와 도시락 사용하기 배달 음식이나 포장 음식을 주문할 때 다회용 용기를 가져가서 담아오는 것도 좋은 방법이다. 또한, 점심 도시락을 직접 준비해서 가져가면 불필요한 플라스틱 포장재 사용을 줄일 수 있다. 특히 플라스틱 용기는 뜨거운 음식과 반응하여 유해물질이 나올 가능성이 있으므로, 건강을 위해서도 재사용 가능한 용기를 활용하는 것이 좋다.
7. 플라스틱 제품 대신 친환경 소재 선택하기 칫솔, 식기, 세제 스펀지 등 일상에서 사용하는 제품을 플라스틱이 아닌 대나무, 유리, 천연 섬유 소재로 대체하면 환경 보호에 큰 도움이 된다. 대나무 칫솔은 생분해성이 뛰어나 플라스틱 쓰레기를 줄이는 효과가 있으며, 천연 수세미 역시 플라스틱 수세미보다 오래 사용할 수 있어 경제적이다.
8. 재활용과 올바른 분리배출 실천하기 사용한 플라스틱을 최대한 재활용할 수 있도록 올바르게 분리배출하는 습관을 들인다. 재활용 마크를 확인하고, 플라스틱을 깨끗하게 세척한 후 배출하면 재활용 효율이 높아진다. 또한, 플라스틱 뚜껑과 몸체가 다른 재질로 되어 있을 경우, 따로 분리하여 배출하는 것이 중요하다.
9. 배달 음식 줄이기 배달 음식은 대부분 플라스틱 용기와 비닐 포장으로 제공된다. 배달 주문을 줄이고 직접 요리를 하면 플라스틱 폐기물을 대폭 줄일 수 있다. 또한, 배달 음식을 주문할 경우 다회용 용기 사용이 가능한 업체를 이용하거나, 일회용 수저와 포크를 받지 않도록 설정하는 것이 좋다.
10. 기업과 정부의 친환경 정책 지지하기 친환경 제품을 생산하는 기업을 선택하고, 플라스틱 규제를 강화하는 정책에 관심을 가지며 적극적으로 참여하는 것이 필요하다. 플라스틱 프리 캠페인에 참여하는 것도 좋은 방법이다.

지속 가능한 실천을 위한 팁

우리의 작은 실천이 모이면 큰 변화를 만들 수 있다. 플라스틱 없는 세상을 만들기 위해 오늘부터 한 가지라도 실천 해보는 건 어떨까?